Une pub avec Sydney Sweeney fait polémique aux Etats-Unis.

La polémique autour de la publicité d’American Eagle avec Sydney Sweeney provient principalement du slogan “Sydney Sweeney Has Great Jeans” qui joue sur l’homophonie entre “jeans” et “genes” (gènes en anglais).

Le slogan et certaines répliques de Sydney Sweeney, comme “Mes gènes sont bleus” ou “La composition de mon corps est déterminée par mes gènes” ont été interprétés par certains internautes et médias comme faisant écho à des idéaux eugénistes ou à des standards de beauté stéréotypés, valorisant des traits associés à la “blancheur” (cheveux blonds, yeux bleus).

Aux États-Unis, l’eugénisme a historiquement été lié à des discours de suprématie blanche, ce qui a amplifié les critiques. Des observateurs, comme Rachel Tashjian du Washington Post, ont qualifié la campagne de “régressive” soulignant son lien avec des valeurs d’une autre époque.

La mise en scène de Sydney Sweeney, notamment dans des clips où elle apparaît en débardeur moulant, penchée sur une Mustang ou reboutonnant son jean avec des gros plans sur son corps, a été critiquée pour son caractère hypersexualisé.

Certains internautes estiment que la campagne objectifie l’actrice et s’adresse davantage à un public masculin qu’à la cible principale, la génération Z féminine. Cette esthétique rappelle une publicité controversée des années 80 avec Brooke Shields pour Calvin Klein, également critiquée pour son ton suggestif.

La campagne a été saluée par des figures conservatrices, comme le sénateur Ted Cruz ou l’homme d’affaires Zia Yusuf, qui y voient une réponse au wokisme et une célébration de la beauté traditionnelle. Ce positionnement a renforcé la perception d’un message rétrograde, alimentant un clivage culturel aux États-Unis entre progressistes dénonçant des standards excluants et conservateurs revendiquant un retour à une publicité décomplexée.

Malgré les critiques, la campagne a eu un impact financier positif, avec une hausse de plus de 10 % de l’action d’American Eagle en Bourse. La marque, en difficulté après une chute de 35 % de son action en 2025, a investi massivement dans cette campagne, la plus coûteuse de son histoire. Une partie des revenus est destinée à l’association Crisis Text Line contre les violences conjugales, mais ce message caritatif a été éclipsé par la polémique.

Ni Sydney Sweeney ni American Eagle n’ont commenté publiquement la controverse, mais les vidéos les plus critiquées ont été retirées des réseaux sociaux de la marque.