Aux Etats-Unis, Jim Thornton, l’annonceur de Wheel of Fortune (La roue de la fortune) depuis 2011 a été licencié vendredi par Sony Pictures Television.

Un passager assis à côté de lui sur un vol American Airlines le 14 mai dernier l’a photographié en train de consulter le site lifeline.chat, présenté comme un espace de soutien pour personnes ayant des pensées pédophiles.

Les captures d’écran montrent des messages du salon évoquant des enfants de manière sexualisée.

Le passager a alerté l’équipage: Jim Thornton a été interrogé à l’arrivée à Los Angeles, mais n’a pas été arrêté ni inculpé.

Sony l’avait d’abord suspendu puis a annoncé la rupture du contrat à la suite d’une enquête approfondie.

Son avocate, Allison Hart, affirme qu’il s’agissait d’une erreur : Jom Thornton, impliqué dans la prévention du suicide après un deuil familial, aurait cliqué sur un lien envoyé par une connaissance, pensant arriver sur le forum de 988lifeline.org.

Elle précise qu’il a quitté la page une fois le contenu identifié, que le site ne contient pas de matériel pédopornographique illégal et qu’il n’en a jamais consulté.

Les horodatages des photos indiquent toutefois qu’il est resté connecté près d’une heure.

Aucune charge pénale n’a été retenue à ce jour. Le rôle d’annonceur de l’émission est en cours de remplacement.