Le mercredi 22 juillet prochain à 22h50, ARTE diffusera un doc inédit sur la carrière des Village people.

Milieu des années 1970, le disco émerge dans les clubs underground de New York.

Séduits par ce phénomène en passe de conquérir le monde, les producteurs français Henri Belolo et Jacques Morali créent de toutes pièces les Village People, un groupe inspiré des figures emblématiques de la culture populaire américaine.

Le succès est fulgurant avec des tubes comme Macho Man, In the Navy, Go West ou encore Y.M.C.A., l’un des plus grands succès de l’histoire de la pop.

Derrière ces refrains festifs se dessine cependant une histoire complexe : celle d’un groupe tour à tour célébré comme une icône de la libération gay ou considéré comme un pur produit marketing. Phénomène queer, machine à cash ou les deux ?

À travers les témoignages d’anciens membres du groupe et de spécialistes du disco, ce documentaire allemand de Sascha Schmidt retrace l’ascension des Village People, de leurs débuts dans les clubs underground à leur consécration mondiale.

Évoquant aussi bien la naissance de Y.M.C.A. que les récentes polémiques liées à son utilisation par Donald Trump, il éclaire les contradictions d’un phénomène musical au croisement de la culture queer et de l’industrie du divertissement.

Rappelons que Victor Willis, membre fondateur des Village People, est décédé il y a quelques jours à l’âge de 74 ans.