Ed Sheeran s’est exprimé pour la première fois hier via un long communiqué publié sur Instagram, au lendemain de l’annonce de l’éviction de Macklemore des dates restantes de sa tournée américaine Loop Tour.

Le rappeur avait ouvert deux concerts au MetLife Stadium (New Jersey) les 4 et 5 septembre. Il y avait lancé “Free Palestine“ et déclaré vouloir que les habitants de Gaza et de Cisjordanie occupée sachent qu’ils n’étaient pas oubliés. Il a interprété son titre engagé “Hind’s Hall“.

Plusieurs salles des dates suivantes ont alors menacé d’annuler les spectacles si Macklemore restait à l’affiche.

Le promoteur Messina Touring Group a officialisé son retrait lundi.

Dans son message, Ed Sheeran affirme que la décision ne vient pas de lui. Le contrat de Macklemore liait le rappeur au promoteur, pas à lui.

Il a passé la semaine à discuter avec les salles (dont Robert Kraft, propriétaire du Gillette Stadium) et des interlocuteurs des deux camps pour “construire un pont“, sans succès.

La décision des salles et du promoteur était “finale“.

Il n’aurait pas voulu décevoir les fans qui avaient déjà prévu de venir, ni l’équipe technique et les autres artistes qui dépendent de ces dates.

Il se dit “consterné“ par le conflit israélo-palestinien, qu’il qualifie de “tragédie humaine“ des deux côtés, et répète: “Je ne suis pas complice. J’ai mes opinions personnelles sur ce conflit dévastateur.“

Il explique toutefois choisir de ne pas transformer ses concerts en tribune politique, afin de préserver un espace d’unité, de joie et d’échappatoire.

Macklemore, de son côté, avait déjà publié un communiqué lundi. Il y évoquait des discussions difficiles avec Ed Sheeran et mettait en cause notamment Robert Kraft, accusé d’avoir fédéré d’autres propriétaires de stades.

Plusieurs artistes prévus sur la tournée (Finneas, Lukas Graham, Beoga – le groupe qui accompagne Sheeran sur scène – et Aaron Rowe) ont depuis annoncé leur retrait en solidarité.

La tournée américaine doit reprendre samedi à Philadelphie, sans Macklemore.